Les archives du rêve à l'Orangerie : les dessins méconnus du musée d'Orsay / voyages

Sélectionnés patiemment par l'historien d'art Werner Spies, ancien directeur du Musée national d'art moderne, ces dessins signés des plus grands, de Fantin-Latour à Degas, en passant par Baudelaire, Courbet, Millet, Cézanne, Redon et Degas, sont le plus souvent exposés pour la première fois.

« En découvrant ces 80 000 dessins conservés au département des Arts graphiques du Musée du Louvre, j'avais devant moi comme le néant, un infini sans rivages. J'ai dû trouver un chemin dans ces archives du rêve », a confié le critique d'art et essayiste allemand, spécialiste du surréalisme.

« Avec Leïla Jarbouai, conservatrice des dessins d'Orsay et commissaire avec moi de cette exposition, nous avons choisi le plus spectaculaire de cette extraordinaire et foisonnante collection. Pendant des mois, nous avons travaillé jour et nuit dans les réserves du Louvre. La découverte parmi ces oeuvres de toute splendeur a été une grande joie permanente », raconte Werner Spies.

Les deux commissaires ont arrêté leur choix subjectif assumé « sur le XIXe mystérieux, celui qui a conduit vers le surréalisme ». « Le dessin témoigne d'une richesse d'expression que l'on n'a pas autant avec les tableaux régis par des contraintes très diverses, notamment les désirs des galeristes, l'état du marché... L'exercice du dessin est plus risqué, donc plus riche, dans les coulisses de la création », relève Spies.

Parmi ces 155 dessins, des autoportraits de Baudelaire, Millet et Courbet, le portrait d'Achille Emperaire de Cézanne, la femme assise endormie de Courbet au fusain sur papier, le dernier labeur du jour de Giovanni Segantini, des esquisses de Daumier, des nus féminins d'Édouard Degas, une aquarelle à l'encre grise de Manet, des baigneuses immortalisées au crayon noir par Renoir... Chaque fois, des oeuvres regroupés par affinités, selon le goût de Werner Spies, dans une sobre et agréable mise en scène thématique.