Le Louvre Abu Dhabi prend forme, inauguration prévue fin 2015 / voyages

Quelque 5000 ouvriers, majoritairement asiatiques, se relaient pour réaliser à temps le Louvre Abu Dhabi, construit en bordure de mer et qui s'étend sur une superficie de 24 000 m2, dont 6000 m2 pour la galerie permanente et 2000 m2 pour les expositions temporaires d'envergure internationale, et le tout surmonté d'un dôme à l'architecture singulière, selon ses promoteurs.

Les bâtiments des galeries sont partiellement édifiés et le dôme est en construction, ont constaté des journalistes lors d'une visite guidée sur le site du chantier en prévision d'une exposition, prévue du 2 mai au 28 juillet à Paris, d'une partie de la collection acquise par le futur Louvre Abu Dhabi.

Inspiré de l'architecture traditionnelle arabe, le dôme de 180 mètres de diamètre et reposant sur quatre points d'appui est une structure métallique qui filtrera le soleil pour donner un effet d'une oasis flottante, a expliqué le concepteur du musée, l'architecte français Jean Nouvel.

Le dôme, formé de huit coupoles superposées et « percées différemment selon un motif arabe, laisse passer des rais de soleil qui vont créer des taches de lumière à certains endroits en fonction du soleil », a-t-il ajouté.

« C'est ce jeu qu'on appelle une pluie de lumière » et « il y a à la fois cette ombre et cette lumière » sous le dôme, a encore dit M. Nouvel qui, interrogé sur l'effet du climat semi-désertique des Émirats sur le musée, a prévenu qu'« on ne peut pas avoir des variations de température importantes ».

« On doit être à température constante », a-t-il dit, ajoutant par ailleurs que « la pénétration de l'eau entre les bâtiments donne un petit côté méditerranéen », ce qui fera du Louvre Abu Dhabi une sorte de « Venise des Sables ».

La France et les Émirats avaient signé en 2007 un accord sans précédent, pour 30 ans et en contrepartie d'un milliard d'euros, portant sur la conception et la mise en oeuvre par la France du Louvre Abu Dhabi.

Il fait partie d'un ambitieux projet pour la création d'un district culturel sur l'île de Saadiyat comprenant également un musée national et une antenne du musée Guggenheim, dont l'ouverture est prévue respectivement en 2016 et 2017.

Ces musées devaient être achevés entre 2013 et 2014, mais les autorités d'Abu Dhabi avaient dû retarder les travaux, sur fond de réévaluation des dépenses de l'État, et le Louvre devra être finalement inauguré le 2 décembre 2015, date-anniversaire de la fête nationale des Émirats arabes unis.