De riches Chinois s'arrachent des billets pour l'espace / voyages

Des billets pour de brefs vols dans l'espace, de seulement cinq minutes, mis en vente sur Internet en Chine, sont partis comme des petits pains, réservés par des clients non dissuadés par le tarif dépassant 100 000 $, a rapporté la presse.

En tout, 305 candidats se sont inscrits en quelques minutes à l'un des vols privés proposés par la société néerlandaise SXC sur le site de commerce en ligne Taobao, a précisé le journal China Daily.

Parmi eux figurent des hommes d'affaires originaires de métropoles économiques comme Shanghai ou Chengdu, a ajouté le quotidien.

Les vols spatiaux se feront dans une navette à deux places - le pilote astronaute et un passager unique -, dont deux versions sont prévues : le Lynx Mark I atteindra une altitude de 61 km, et le Lynx Mark II une altitude de 103 km.

Les vols avec la première navette, vendus au prix de 105 000 $, sont prévus pour le quatrième trimestre 2015. Le laps de temps dans l'espace durera cinq à six minutes. Les passagers ayant choisi un vol dans la seconde navette devront eux attendre 2016.

Les lancements se feront depuis une base spatiale du désert de Mojave, dans l'Ouest américain.

Sur son site internet, la société SXC explique avoir été fondée par des « professionnels expérimentés de l'aérospatial », qui « se consacrent au développement du voyage dans l'espace comme moyen de transport commercial ».